En estos últimos años el zapallo o calabaza se ha transformado en uno de mis ingredientes favoritos a la hora de pensar en hacer una sopa. Es por ello que siempre ando viendo como ir variando las versiones que tengo en el blog, sobre todo en la época otoñal en donde acá en Atlanta puedo encontrar variedades más amplias de zapallo o calabaza.

Esta exquisita sopa de zapallo y puerro, tiene el detalle al final con lo que quise terminar la presentación, me refiero al toque final que lleva encima la sopa al momento de servir. Ustedes pueden usar croutons, pan tostado, semillas o una cucharada de crema ácida o yogurt sin sabor. Pero la idea que les presento aquí queda realmente deliciosa, son unas manzanas acarameladas en su punto preciso con un toque de tomillo al limón que saqué de mi balcón. Ojalá se animen hacer esta receta, de verdad no se decepcionarán.

Cómo elegir los mejores ingredientes

El éxito de una buena sopa comienza en el mercado. Estos son algunos consejos para seleccionar los mejores productos:

• Zapallo: debe tener una piel firme, sin manchas blandas ni grietas profundas. Si lo compras trozado, asegúrate de que la pulpa tenga un color intenso y esté libre de humedad.

• Puerro: busca ejemplares firmes, de tallos rectos y hojas verdes sin signos de deshidratación. La base debe estar limpia, sin moho ni mal olor.

• Caldos: si usas caldo casero, mucho mejor. Un fondo de verduras o de pollo realza el sabor natural sin necesidad de añadir sal en exceso.

• Aceite o mantequilla: elige un aceite de oliva suave o mantequilla sin sal. Ambos combinan bien con el sabor del puerro.

Aunque parece una receta humilde, la sopa de zapallo y puerro tiene una profundidad de sabor que sorprende. El dulzor natural del zapallo se equilibra con el aroma sutil y elegante del puerro, y cuando ambos se cocinan lentamente, se transforman en una crema aterciopelada que es puro confort.

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Tips para una sopa perfecta

La diferencia entre una sopa buena y una memorable está en los pequeños detalles. Aquí algunos secretos de cocina profesional:

1. Sofríe el puerro lentamente.
   No lo apresures. Cocina a fuego bajo hasta que se vuelva transparente y fragante. Este paso es clave para desarrollar el sabor base.

2. Evita el exceso de líquido.
   Agrega el caldo poco a poco. Es mejor tener una sopa espesa y luego aligerarla si es necesario.

3. Cocina el zapallo hasta que se deshaga.
   No te apresures: cuanto más tierno, más cremosa quedará la sopa al licuarla.

4. Licúa con paciencia.
   Para lograr una textura aterciopelada, licúa en tandas pequeñas y cuela si deseas un resultado extra fino.

5. Añade un toque de acidez.
   Unas gotas de jugo de limón o vinagre blanco al final del cocinado realzan el sabor y equilibran la dulzura del zapallo.

6. Corrige la sal al final.
   Si usas caldo casero o en cubos, espera a probar la sopa antes de salar.

7. Juega con los toppings.
   Semillas de zapallo tostadas, crutones, hierbas frescas o un chorrito de crema hacen la diferencia.

Conservación y congelación

La sopa de zapallo y puerro es perfecta para preparar con anticipación. De hecho, muchos cocineros coinciden en que sabe aún mejor al día siguiente, cuando los sabores se integran.

Recomendaciones de conservación:

• En refrigerador: guarda en un recipiente hermético hasta 3 días.

• En congelador: dura hasta 3 meses. Deja enfriar completamente antes de congelar.

• Para recalentar: hazlo a fuego bajo, removiendo constantemente. Si la sopa se espesa demasiado, añade un poco de caldo o agua caliente.

Un buen truco es congelarla en porciones individuales. Así podrás disfrutarla fácilmente para un almuerzo rápido o una cena ligera.